Все огородные культуры по природе своей - влаголюбы. Тем не менее в их характеристике по этому параметру есть и существенная разница. Поэтому овощные растения подразделяют на четыре группы.
Очень требовательны к влажности почвы капуста всех видов, редис, редька, салат, шпинат, укроп, сельдерей, зеленый лук. Для получения высокого урожая эти культуры следует поливать особо высокими нормами расхода воды 350–400 литров на 10 квадратных метров площади через 4–6 дней.
К культурам второй группы относятся огурец, чеснок, баклажаны, перец, томаты. Они, хотя и требуют большого количества влаги, расходуют ее экономно. Поэтому поливать эти растения необходимо через 6–7 дней при норме расхода на 10 квадратных метров участка 300–400 литров.
Растения третьей группы – столовая свекла, морковь, кабачки, картофель, фасоль, ревень, спаржа – довольствуются умеренной влажностью. Поливать их нужно через 10–15 дней из расчета 300–400 литров воды на 10 квадратных метров площади.
Четвертая группа растений – арбуз, дыня, тыква – ограничивается сравнительно небольшой влажностью, и поливать такие грядки можно через 15–18 дней. Однако дозы расхода воды при этом должны быть довольно большими – 400–500 литров на 10 квадратных метров.
Нельзя часто поливать растения малыми дозами, так как вода испаряется с поверхности почвы, не доходя до корневой системы. Если воды мало, для экономного ее расходования следует пробить железными прутьями так называемые шурфы, глубиной 30–40 сантиметров, отступив от растений на 15–20 сантиметров, и подать влагу в зону расположения корней.